La productora Angelli Nesma reconoció que María la del Barrio comparte ciertos elementos con “Los ricos también lloran”, aunque subrayó que la nueva adaptación posee identidad propia. Según explicó, las comparaciones serán inevitables, pero confía plenamente en el proyecto y en su protagonista, Thalía, a quien definió con entusiasmo como “un cheque al portador” para la televisión mexicana ante todos.
Nesma recordó que “Los ricos también lloran” fue una producción decisiva para la expansión internacional de las telenovelas mexicanas. Sin embargo, destacó que esta versión responde a otra época y a nuevas sensibilidades. “Thalía en este personaje está maravillosa”, afirmó, insistiendo en que el libreto fue reescrito profundamente y que, pese a las semejanzas, parece una historia completamente distinta nuevamente.
La experiencia melodramática de Thalía representa, para la productora, una de las principales fortalezas de María la del Barrio. Nesma considera que su trayectoria facilita la conexión con el público, aunque reconoce la magnitud del desafío – sostener el interés durante 200 capítulos. La telenovela comenzará el 7 de agosto, a las 21:30 horas, con una ambiciosa producción televisiva mexicana.
La producción, aseguró Nesma, no ha escatimado recursos para ofrecer una realización sólida y competitiva. “Creo que el rating marcará si va a ser una telenovela cara o barata”, señaló. También destacó la calidad de su equipo creativo, desde escritores hasta dirección, y añadió satisfecha, “Tengo a Thalía como protagonista, ¿qué más puedo pedir?” ante semejante apuesta dramática internacional actual.
El proyecto también recibió la supervisión de Valentín Pimstein, entonces vicepresidente de Telenovelas Comerciales de Televisa, quien visitó personalmente uno de los sets. Su intervención alcanzó incluso detalles de caracterización. A iniciativa suya, Thalía tuvo que cortarse las uñas que conservaban un estilo “de niña rica”, para reforzar la credibilidad visual de María durante sus primeras escenas como pepenadora inicialmente.
Antes incluso de consolidar sus grabaciones, María la del Barrio ya despertaba interés internacional y, según se comentaba, había sido vendida a varias televisoras extranjeras. El rodaje comenzó el 19 de junio. La adaptación reemplazó a Mariana y Luis Alberto por María y Luis Fernando, interpretados por Thalía y Fernando Colunga, respectivamente, manteniendo la esencia del conflicto familiar original televisivo.
Las dos historias coinciden en que la protagonista llega como protegida del patriarca a la casa de una familia adinerada. En la versión anterior, Mariana encontraba refugio con Don Alberto; ahora María será recibida por Fernando. También cambia su origen laboral: Mariana era bolera, mientras María será pepenadora, una transformación que acentúa el contraste social central del melodrama mexicano clásico.
La rivalidad amorosa también conserva paralelismos importantes. Esther, interpretada por Rocío Banquells, encuentra su equivalente en Soraya, personaje de Itatí Cantoral. Ambas viven bajo la protección de la familia protagonista y representan un obstáculo sentimental. Asimismo, Luis Alberto y Luis Fernando comparten el problema del alcoholismo, un conflicto que podría transformarse posteriormente gracias también a la relación amorosa con María.
Para Thalía, convertirse en pepenadora después de interpretar otros oficios populares representa una nueva oportunidad artística. La actriz aseguró que María la del Barrio será un “bombazo” y destacó su mensaje sobre la dignidad humana. Aunque esta producción cierra su trilogía de Marías, aclaró que no abandonará personajes humildes; simplemente desea evitar quedar encasillada definitivamente en un solo registro televisivo.
